Turinys
Tai prasidėjo nuo miesto kačių. 1950-ųjų viduryje Minamatos (Japonija) gyventojai pradėjo pastebėti, kad jų katės eina iš proto ir krinta į jūrą. Kai kurie žmonės manė, kad katės nusižudo.Netrukus po miestą pasirodė keista liga. Minamatos gyventojai pranešė apie galūnių ir lūpų nutirpimą. Kai kuriems buvo sunku girdėti ar matyti. Kitiems atsirado drebulys (drebulys) rankose ir kojose, sunku vaikščioti ir net smegenų pažeidimai. Atrodė, kad, kaip ir katės, kai kurie žmonės eina iš proto, nesuvaldomai šaukia. Kažkas paveikė jų nervų sistemą.
Galiausiai 1959 m. Liepos mėn. Kumamoto universiteto mokslininkai atrado daugelio apsinuodijimo gyvsidabriu, kurį jie tada pavadino Minamatos liga, šaltinį. Bet kaip visi šie žmonės (ir katės) buvo nuodijami?
Minamatos katastrofa
Minamata yra nedidelis žvejų miestelis Širanui jūros pakrantėje. Dėl savo vietos miestiečiai valgo daug žuvies. Atrodė, kad Minamatos gyventojų ir kačių mityba žuvų pagrindu buvo įprasta tarp simptomų, todėl mokslininkai įtarė, kad žuvys Minamatos įlankoje buvo apsinuodijusios.
Nedelsiant buvo įtarta didelė „Chamata“ naftos chemijos gamykla Minamatoje, kuriai vadovavo „Chisso Corporation“. Chisso paneigė įtarimus ir tęsė gamybą, nekeisdamas gamybos būdo. „Chisso“ ir toliau neigė savo dalyvavimą ar tai, kad gyvsidabrio atliekos kėlė kokią nors ligą. (Vėliau buvo nustatyta, kad „Chisso Corporation“ į Minamatos įlanką išmetė maždaug 27 t gyvsidabrio junginių.)
Tęsiantis gyvsidabrio išmetimui, apsinuodijusios moterys pagimdė apsinuodijusius kūdikius. Šie vaikai gimė su sunkiomis deformacijomis, įskaitant gumbuotas galūnes, protinį atsilikimą, kurtumą ir aklumą.
Minamatos žvejai pradėjo protestuoti prieš „Chisso“ korporaciją 1959 m. Jie reikalavo, kad Chisso nustotų išmesti toksiškas atliekas ir kompensuoti jiems už jų ligas. Savo ruožtu Chisso bandė sudaryti sandorius su apsinuodijusiais gyvsidabriu, naudodamasis teisiniais dokumentais, kuriuose teigiama, kad tai kompensuos asmenims jų ligas, tačiau neprisiims jokios atsakomybės. Daugelis žmonių manė, kad tai vienintelė jų galimybė gauti kompensaciją, ir pasirašė dokumentus.
Pasveikimas po apsinuodijimo „Minimata“
Pagaliau Chisso nustojo apsinuodyti Minimatos vandenimis 1968 m. Pasak Japonijos vyriausybės, Minamatos liga susirgo 2 955 žmonės, o nuo to laiko mirė 1 784 žmonės. Tyrėjai vis dėlto mano, kad kriterijai, kuriuos vyriausybė taiko Minamatos ligai diagnozuoti, yra per griežti ir kad visi, kuriems pasireiškia bet koks jutimo sutrikimas, turėtų būti laikomi auka. Iki šiol „Chisso“ finansiškai kompensavo daugiau nei 10 000 žmonių ir toliau dalyvauja bylose dėl ieškinių.
1982 m. Spalio mėn. 40 ieškovų pateikė ieškinį Japonijos vyriausybei sakydami, kad ji nesugebėjo sulaikyti Chisso nuo aplinkos teršimo ir iš tikrųjų atrodė kitu keliu, o Chisso pažeidė taršos įstatymus. 2001 m. Balandžio mėn. Osakos aukštasis teismas nusprendė, kad vyriausybės Sveikatos ir gerovės ministerija 1959 m. Pabaigoje turėjo pradėti reguliavimo veiksmus, kad sustabdytų apsinuodijimą, kai mokslininkai padarė išvadą, kad Minamatos ligą sukėlė apsinuodijimas gyvsidabriu. Teismas taip pat įpareigojo Chisso atlyginti ieškovams 2,18 mln.
2004 m. Spalio 16 d. Japonijos Aukščiausiasis Teismas nurodė vyriausybei sumokėti 71,5 mln. Jenų (703 000 USD) žalą Minamatos ligos aukoms. Aplinkos ministras atsiprašydamas nusilenkė ieškovams. Po 22 metų ieškovai pasiekė tikslą priversti asmenis, atsakingus už blogiausią Japonijos pramoninės taršos atvejį, sumokėti už savo aplaidumą. 2010 m. Chisso buvo įpareigota sumokėti 2,1 mln. Jenų ir mėnesines medicinos pašalpas tiems, kuriems vyriausybė iš pradžių nepatvirtino būklės. Dėl šios kompensacijos kreipėsi daugiau nei 50 000 žmonių, parodydami, kaip praėjus daugiau nei penkiems dešimtmečiams vis dar jaučiami šios nelaimės padariniai.